※この記事は過去の記事からの再掲載となります。

■UFOの意味

UFOを地球外から来た宇宙船のような意味で使っている方が多いと思います。

UFOは、Undefined Flying Objectの略で、「未確認飛行物体」であることは皆さんご存知かと思います。
「未確認飛行物体」ですので、厳密には宇宙船という意味ではありません。

それなのに、テレビなどで何か宇宙船のようなものの目撃した時、「あれはUFOではないか」とよく聞きます。
確かに、未確認の飛行物体であればUFOなのですが、口にしている本人は宇宙船という意味で使っていることが多いようです。

未確認の飛行物体であれば、鳥でもドローンでもUFOなのです。
もちろん、特定できた段階でUFOではなくなりますが、何か分からない段階なのに、「あれはUFOなのではないか」と言うのは違和感があります。

ただ、「あれは地球外生命体の宇宙船ではないか」といちいち言うのもおかしな気がしますし、最近ではUFOを宇宙船という意味で使っている人が多いので、間違いというわけではないかもしれません。

関連することで、「宇宙人」という言葉を、「人型の地球外生命体」の意味で使っていらっしゃる人も多いと思います。
しかし、「地球人」も宇宙に属する人であり、「宇宙人」に入りますので、厳密には「地球外の人」だけではありません。

まぁ、これも「宇宙人」を「人型の地球外生命体」の意味で使う人が多いので、間違いとは言い切れないかもしれません。
なるべく正しい言葉を使ってほしいとは思いますが、本来の意味だけでも理解をしておくようにしましょう。